Het technologiebedrijf uit Veldhoven waarschuwde woensdag dat de omzet dit
jaar weleens scherper zou kunnen dalen dan voorzien. Die mededeling leidde
op de beurs tot een fors koersverlies.

ASML waarschuwde dat chipproducenten in het huidige economische klimaat
mogelijk wachten met investeringen in capaciteitsuitbreiding. "Veel van
onze klanten zitten in een verliesgevende situatie”, zo lichtte financieel
directeur Peter Wennink toe. In dat geval kan de omzet over het gehele jaar
20 procent lager uitvallen dan in 2007. Eerder voorzag het bedrijf nog een
omzetdaling van 10 procent in 2008.

Beleggers waren bepaald niet te spreken over de omzichtig geformuleerde
omzetwaarschuwing, hoewel de cijfers over het afgelopen kwartaal licht
meevielen. Het aandeel ASML verloor in het eerste handelsuur op de beurs in
Amsterdam meer dan 10 procent. "Geen vooruitzichten om opgewonden van te
raken”, zo vatte zakenbank Petercam het sentiment onder analisten samen.

ASML, dat machines maakt die met behulp van licht elektronische
schakelingen uittekenen op computerchips, denkt de moeilijke tijden het
hoofd te kunnen bieden met innovatieve producten. "Klanten hebben die
nodig om de kosten naar beneden te brengen”, aldus Wennink.

Voor de komende kwartalen verwacht ASML dan ook een stijgende vraag naar zijn
machines die gebruik maken van zogeheten immersietechnologie. Daarmee kunnen
kleinere en dus goedkopere chips worden gemaakt. Immersiemachines zijn de
duurste apparaten in het assortiment van ASML.

Ook kijkt het bedrijf uit Veldhoven scherp naar de eigen kosten. Het kan
volgens de financiële topman nog kosten besparen door de productiecapaciteit
te verlagen of minder uit te geven aan onderzoek en ontwikkeling.

Wanneer de halfgeleidermarkt zich zal herstellen, is volgens Wennink
lastig te voorspellen. "De prijzen van geheugenchips stijgen weer,
waardoor onze klanten in een betere financiële positie komen. De
bezettingsgraad in de sector is erg hoog, dus er is weinig overcapaciteit
meer. Maar om deze industrie echt weer draaiende te krijgen is een
economische opleving nodig''.

ASML kreeg in het tweede kwartaal orders binnen voor 33 machines. Het
betreft 29 nieuwe systemen en vier opgeknapte exemplaren. De totale waarde
van de bestelde machines bedraagt 632 miljoen euro, meer dan analisten in
doorsnee verwachtten. ASML had aan het einde van het tweede kwartaal orders
ter waarde van ruim 1,1 miljard euro in de pijplijn.

ASML boekte een omzet van 844 miljoen euro, tegen 919 miljoen euro in het
eerste kwartaal.

De nettowinst steeg tot 192 miljoen euro dankzij een eenmalige
belastingbate van 70 miljoen euro. In het vorige kwartaal hield ASML onder
de streep 145 miljoen euro over. Omzet en winst zijn licht hoger dan
voorzien.

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl